白痰变黄痰的主要原因，是呼吸道感染进一步加重。
痰液的颜色变化是判断感染程度的一个重要依据，当白色的痰液转变为黄色的痰液或者黄、绿色的脓痰液时，提示并发细菌性感染或者出现化脓性感染的可能性，取痰液进行细菌培养是明确致病菌的主要方式。进行血常规和C-反应蛋白检查，是判断感染严重程度的一个依据。
从治疗方面来看出现黄痰时，在给予止咳化痰药物治疗的同时，一定要配合一些抗生素治疗，例如头孢呋辛酯分散片、罗红霉素胶囊、阿莫西林克拉维酸钾等。