确定患有乳腺癌患者的疾病分期，是乳腺癌患者在手术过程中需要清扫腋窝淋巴结的目的之一。
在进行腋窝淋巴结清扫的过程中，可以发现这类患者是否出现癌细胞转移至腋窝淋巴结的情况，进而就可以判断这类患者在手术后的预后情况。
并不是所有患有乳腺癌手术的患者，都需要在手术过程中进行腋窝淋巴结清扫手术。针对体内肿瘤的直径小于2cm的患者而言，其出现癌细胞转移的可能性较小，所以进行腋窝淋巴组织清扫手术的目的性并不强，这类患者就不需要进行这类手术。