通常乳腺癌手术需要切除淋巴结，主要是由于乳腺癌比较容易发生各种淋巴结的转移。
如果乳腺癌的病灶是发生在乳腺的外侧，大多数会转移到同侧的腋窝淋巴结。如果乳腺癌的病灶发生在乳腺的内侧，或者发生在乳腺的中央，发生内乳淋巴结转移的几率就会比较高。
所以，在做乳腺癌改良根治性手术的时候，需要做前哨淋巴结的活检手术，经过病理确认是否有淋巴结转移的情况。如果前哨淋巴结确认转移，就需要进一步接受腋窝淋巴结的清扫手术。内乳淋巴结转移的情况处理起来会更加复杂，可以通过手术进行清除，也可能需要在术后进行放射治疗，控制淋巴结的转移。