脑水肿​一般指的是脑内的成分增加，导致脑组织容积增大的病理现象，是脑组织对外界的各种致病因素所做出的反应，脑水肿一般是继续发的，通常继发于脑梗塞或者脑外伤或者颅内感染的情况。
脑水肿使颅内压增高，颅内压增高又可加重脑水肿，发展至一定程度，即可使脑组织发生功能与结构上的损害。如果不能及时诊断和处理，脑水肿加重，或由局限性发展为弥漫性，将对脑产生严重危害，形成不可逆性的继发性病理改变，发生脑死亡。这种结局，是脑组织普遍性受损害及脑疝继发脑干严重损害所致。