咳嗽能引起气胸，但不是气胸的根本病因。气胸是指胸腔内气体积聚的状态，根据病因可分为原发性气胸和继发性气胸。
原发性气胸又称自发性气胸，是由肺组织本身的原因引起的，常见的原因是肺大泡破裂，导致胸膜破裂，使气体进入胸膜腔，导致气胸。咳嗽是肺大泡破裂最常见的原因之一，因为咳嗽时肺泡表面张力增加，导致胸膜附近肺大泡破裂。
发生气胸时，应立即卧床休息，不要随意走动，并注意持续吸氧。最好在医院观察，然后积极治疗原发性气胸，控制肺部漏气。