矮小症和侏儒症实际上都是身高矮小的情况，一般认为并无实质的区别。目前的称呼主要以矮身材来代替这两种称呼，主要是因为矮小症和侏儒症带有一定的歧视意味。
这两种称呼都是指由于生长激素缺乏，所引起的身高明显低于正常人的水平的情况。能够引起生长激素缺乏的原因有很多，包括各种垂体疾病导致的生长激素缺乏，无明确病因的生长激素缺乏。某些由于特殊疾病导致的最终身高矮小，也属于这个范围。
通常所说的这两种情况都是指单纯身高矮小，而智力和其他方面发育正常。与单纯身高矮小所导致的矮身材相对应的，还有其他某些疾病导致的矮小，如先天性甲状腺功能减退，未经良好治疗所引起的矮小，会同时伴有智力发育障碍，称之为呆小症。