糖尿病和肾病可以同时发生，糖尿病也可以引起糖尿病肾病，糖尿病肾病是糖尿病的慢性并发症之一。
糖尿病肾病在糖尿病人群中的发生率大概20%到40%，伴有终末期糖尿病肾病的5年生存率，一般小于20%。
糖尿病肾病分为5期，一般到达第3期时，可以开始出现肾小球滤过率的下降，这个时期尿蛋白可以呈现阳性，但是多是微量尿蛋白阳性。到达糖尿病肾病第4期的时候，出现显性尿蛋白阳性，这个时候患者可以开始出现肾病的症状和体征。
疾病进行性发展，可以发展成糖尿病肾病5期，也叫终末期肾衰竭期。这个时候肾小球滤过率显著下降，患者可以有持续性的高血压和浮肿。