判断口臭是肝火还是胃火，要从症状、舌象、脉象综合考虑。中医认为脾主升、胃主降，所以正常胃气以下降为顺。当胃气受到致病因素影响，气不下行反而上逆，就会出现口臭。
胃火导致的口臭伴随胃痛、口渴、呕吐、牙龈肿痛、舌红、脉滑数。肝火不会导致口臭，肝火只有影响到了胃气下行，才会出现口臭，所以肝火导致的口臭是肝胃郁热。
除了上述胃火的症状还伴随胁肋灼痛、脾气暴躁、头晕、耳鸣、舌边红、脉弦数等肝火旺盛的表现，而单凭症状是无法判断口臭来自肝火还是胃火。