尿素是反映肾脏功能的指标之一。尿素是因为摄入的食物中特别是蛋白类食物分解以后产生的一种代谢废物，需要通过肾脏来排出体外，所以使用尿素和肌酐两个指标来判断肾脏的功能，如果尿素出现了明显的升高，就说明肾脏功能可能受到了损害，需要进一步检查，找出病因。
至于尿素氮持续多长时间。这要看是哪种情况，如果是食物中的尿素氮持续多长时间，那么肾脏功能正常的情况下，一般1天左右的时间，就可以排出体外。如果是肾脏功能不好的情况下，那么尿素氮由于不能排除体外，可以长时间在体内蓄积，那么这种尿素氮在其内在持续时间就会明显延长，必须要通过血液透析或肾脏移植的方法，才能将多余的废物排出体外，减少对身体的损伤。