鼻炎和鼻咽癌最主要的区别就是鼻咽癌是恶性肿瘤，有复发和转移的特性。而鼻炎是一种慢性的良性疾病，不会转移到其他器官。
两者症状也会有所区别。鼻咽癌会涕血而且会侵犯颅底骨质进而侵犯颅神经出现相应的症状。而鼻炎则一般不会出血，而且不会破坏颅神经。
两者的治疗手段也有不同，鼻咽癌的治疗手段主要是放疗和化疗。而鼻炎的主要治疗手段是手术和药物。
还有就是鼻咽癌与EB病毒感染关系密切，而鼻炎与本身的结构异常和物理、化学刺激相关。