过去对于高血压是有分期的。一般将高血压分为三期：
高血压一期，指虽然达到了高血压的诊断标准，但是临床上并没有心、脑、肾等损害的证据。
高血压二期，指高血压患者有心脏、肾脏，以及眼底动脉的病变。
高血压三期，指高血压患者出现了脑出血、高血压脑病、急性心肌梗死、心力衰竭、肾功能衰竭、眼底出血或者渗出、视乳头水肿等。
但是，目前对于高血压分期的标准不再使用，而是根据血压水平将高血压分为三级，并根据高血压对于靶器官的损害、危险因素的数量、有没有合并症等，将高血压分为低危组、中危组、高危组和很高危组等四组。