脊髓炎一般不会影响患者的智力，一般患者的病变主要侵犯脊髓，表现为脊髓病变阶段以下。肢体或者是躯体感觉障碍以及运动功能障碍，患者可以表现为四肢瘫，也可以出现截瘫。
四肢瘫的患者，主要是由于颈髓的病变引起，同时患者也可能会病变累积到呼吸肌，可以出现呼吸肌麻痹，导致呼吸衰竭，引起患者死亡。必要使用呼吸机辅助通气治疗。
如果考虑是腰髓的病变，一般表现为双下肢瘫痪。同时患者也可能会出现病变阶段的数带感。有些患者也可以出现大小便功能障碍，包括大小便潴留和大小便失禁，不会影响患者脑功能的障碍，不会引起智力障碍。