儿童青光眼又称为发育性青光眼或先天性青光眼，其病因尚未明确。
目前组织病理上发育性青光眼主要分3种类型，分别为单纯的小梁发育不良、虹膜小梁网发育不良与角膜小梁发育不良，均与房角结构发育异常有关。
前房角发育过程受阻，造成了小梁网不同发育平面异常，虹膜与睫状体向前附着到小梁网上，多种因素相互作用导致房水外流阻力增大，造成病理性眼压升高引起青光眼。此外发育性青光眼还与遗传因素有关，有明确家族史的患儿约占10%~12%。