影响智力发展的原因很多且复杂，与之有关的有年龄、遗传、文化程度、工作类别、居住环境、身体健康状况和个人性格特点等因素。
老年人智力不一定都会减退，从事过专业技术工作和管理工作的老年人，智力一般都会高些，一般学历越高，因年龄增加所造成的智力减退速度就越慢。
一般老年女性的减慢速度要比老年男性快很多，还有在工作的老年人，智力减退就会慢些，当人进人了老年期后仍应该多动脑筋，积极参加社会各种活动，避免大脑过早衰退。