咳嗽可能是咳嗽变异性哮喘的唯一症状，主要表现为长期顽固性干咳。常常在吸入刺激性气味、冷空气、接触变应原、运动或上呼呼道感染后诱发，部分患者没有任何诱因，多在夜间或凌晨加剧，有的患者发作有一定的季节性，以春秋为多。
患者就诊时多已经采用止咳化痰药和抗生素治疗过一段时间几乎没有疗效，而应用糖皮质激素、抗过敏药物、受体激动剂和茶碱类则可缓解。
咳嗽变异性哮喘诊断标准包括：咳嗽持续或反复发作大于一个月，常在夜间发作、痰少、运动后加重；没有发热和其他感染表现或经长期抗生素治疗无效；用支气管舒张剂可使咳嗽发作缓解；肺功能检查确认有气道高反应性；个人过敏史或家族过敏史。