大部分息肉都是有癌变倾向；但一般炎症性息肉和增生性息肉不会癌变。若此类息肉体积较小，通过积极治疗后，癌变的发生率很低，术后一般即为治愈，定期复查即可。
若是腺瘤性息肉则通常被称为癌前病变，其癌变几率非常高，此类息肉患者需要特别引起重视。一旦确诊，应立即进行手术切除，且息肉切除后应行病理组织活检检查，以便后续对症治疗。
由于肠息肉复发率较高，要定期复查；尤其是腺瘤性息肉，建议每半年复查一次肠镜，也是预防其癌变的最有效的检查方法。