膝关节退行性病变多见于中老年人，或膝关节创伤未得到彻底治疗，导致膝关节退行性病变。这种情况主要是由于膝关节早期关节软骨表面的变形，后期会导致关节软骨表面的断裂和撕脱。
这种情况发生后，软骨表面下会有骨暴露，骨暴露后，骨骼会变得坚硬甚至是囊性的，并会刺激关节周围的骨赘增生。导致关节内明显的骨质增生、关节间隙变窄，甚至关节畸形。
主要临床症状为膝关节肿痛和明显压痛，一般压痛点位于骨赘更明显的部位，稍后会导致膝关节的屈曲和伸展活动受限。放射线照相术中，会发现关节周围明显的骨赘形成和关节间隙的变化。