支气管炎需要与支气管哮喘、嗜酸性粒细胞性支气管炎、肺结核、支气管肺炎、特发性肺纤维化、支气管扩张进行鉴别诊断。
支气管炎的高危人群主要是儿童、老年人、吸烟者、接触职业粉尘者、免疫力低下者。儿童尤其是婴幼儿容易发生支气管炎，主要是由感冒引起，对儿童的伤害很大。吸烟者属于支气管炎高发人群，因为烟草中含有多种物质，会破坏体内肺部的结构和功能，引起支气管炎。
长期服用免疫抑制剂的患者、慢性病患者、肿瘤患者、免疫缺陷病患者，由于容易感染，容易发生支气管炎。