咳嗽的患者应注意根据引起咳嗽的原因给予对症处理，避免自行盲目用药。
比较常见的止咳药物包括中枢性止咳药、外周止咳药。常见的中枢止咳药有右美沙芬、可待因，中枢性止咳药禁用于痰多的患者，而且不宜长期使用，易成瘾。外周性止咳药包括甘草、酮替芬、那可丁等。还有一些食物也有一定的止咳、化痰作用，如雪梨、罗汉果、白萝卜等。
对于存在炎症感染所致的咳嗽时，应注意给予抗感染药物应用。对于过敏性咳嗽，应该注意给予抗过敏治疗。还有哮喘所致的咳嗽，应该给予平喘治疗。