一般认为成年人上肢动脉血压低于90/60毫米汞柱即称之为低血压，也就是血压偏低。通常引起血压偏低的原因比较多：
一、生理性的低血压状态，这一部分人是属于健康人群，一般来说没有任何的自觉症状，也不会影响病人的寿命。
二、病理性的低血压，这种情况除了血压降低外，常伴有不同程度的症状及某些疾病，比如原发性的低血压，一般没有什么明显的原因，多见于体质瘦弱的老人、女性，可能有家族遗传的倾向。
三、继发性的低血压病，这种情况是由于某些疾病所引起的低血压短暂的发生，比如大出血、急性心梗、严重创伤等等。
四、缓慢发生的低血压，可见于恶性肿瘤、营养不良、恶液质等。
五、直立性低血压，这种情况包括有特发性直立性低血压、继发性低血压和仰卧位性低血压。