腹外疝的涵盖范围比较广，包括腹股沟疝、切口疝、脐疝、白线疝和造口旁疝等，此外，还有比较罕见的腰疝，每种疝气的发病部位和发病原因都不尽相同。
比如临床上最常见的腹股沟疝，又以腹股沟斜疝最为常见，发病分为先天性因素和后天性因素两种。先天性因素大多数是因为胚胎发育异常所致，可能与外界环境因素和母体因素有关。
腹股沟斜疝最常发病于老年人，这是因为老年人的腹股沟处腹膜比较薄弱，平时经常干体力活或者咳嗽、便秘时，导致腹压加重的情况，都可能诱发疝气。