前列腺肥大和前列腺增生之间无明显区别，指的是同一种疾病，即现在的前列腺增生，只是在不同时期，人们对疾病的病理、生理的认知不同而给予的不同命名。
早期认为前列腺增大是由于单个细胞体积增大导致的，所以命名为前列腺肥大。后来随着对疾病的认知越来越深入，发现前列腺体积增大是由于前列腺组织细胞数增多，而单个细胞体积无明显变化，所以更改命名为前列腺增生。
患者发生前列腺增生时，需要行穿刺活检检查以明确其良恶性。因为除了良性前列腺增生以外，前列腺恶性肿瘤在疾病早期也表现为前列腺增生。