大部分的牙痛是由牙髓炎、根尖炎、牙周炎、牙龈炎、冠周炎等引起的。通常都与厌氧菌感染有关。而甲硝唑恰好能够抑制厌氧菌的感染。因此牙科医生通常会用甲硝锉片来治疗牙痛和牙龈肿痛。
甲硝唑片又名灭滴灵，原为治疗滴虫病的特效药。但近来临床实验证明，甲硝唑是一种广谱抗厌氧菌的药物，据广谱抗厌氧菌抗原虫的作用。它有人体中还原时生成的代谢物也具有抗炎作用。抑制细菌的脱氧核糖核酸的合成，从而干扰细菌的生长繁殖终止细菌死亡。
甲硝唑不但对厌氧菌效果良好，而且它价格比较低廉。因此口腔医生很多都用此药治疗牙周炎、牙龈炎、冠周炎另外它的副作用，有的人吃了会感到恶心、便秘。另外口腔会有一种金属异味。