肾功能衰竭分为急性和慢性。急性肾功能衰竭的病症有：患者突然出现尿量减少，24小时尿量通常小于400毫升或者出现无尿。
同时会出现明显的消化道的症状，有恶心、呕吐、不能进食、四肢乏力；有些会出现皮疹、关节疼痛、发烧；患者也会出现心慌、胸闷，甚至会出现抽搐、昏迷。而一般慢性肾功能衰竭的症状也是非常多，可以涉及到全身各个系统、各个器官。
症状的严重程度也是因人而异，通常主要是由于毒素废物蓄积以后，引起内环境的紊乱。比如会出现钠离子的浓度降低、体内酸性物质过多引起患者呼吸深大，会出现轻中度贫血，也会出现钙离子的浓度偏低，引起四肢痉挛。