胸闷气短不一定是心肌炎，它是心肌炎可能存在的一个症状，但是心肌炎应该有前驱的感染。
在心肌炎之前的1到3周，可以有上呼吸道的感染或者肠道的感染。感染以后，细菌或者病毒侵犯到心肌，引起心肌的炎症性改变，导致心肌的损伤及坏死之后，会出现有胸闷、气短、心慌、乏力的症状。
而单纯的胸闷气短，也可以见于冠心病、心绞痛，或者肺及气管、支气管的疾病，也可能为心脏的神经官能症导致的。所以，还需要明确胸闷气短的具体的病因是什么，需要明确详细的发病过程，再综合分析是为哪一种的可能性比较大。