甲癌用131碘治疗之前，首先要选择外科手术治疗。
通过手术的方法切除大部分的甲状腺组织之后，将残留的甲状腺组织用131碘来清除。因为残留的甲状腺组织能够摄取131碘，所以用131碘来清除残留甲状腺组织，在此同时也消除了隐匿在残留甲状腺组织中的微小甲状腺癌病灶，可以降低甲状腺癌的复发率和发生转移的可能性。残留的甲状腺组织被完全清除之后，体内没有正常的tg来源。
所以当经过血清检测tg水平的变化，如水平增高，就提示要转移病灶的出现，可以继续重复使用131碘来进行治疗。