息肉并不是只能通过手术进行治疗的，具体地还是取决于息肉的性质。比如炎症性的息肉就是通过药物进行治疗，另外，增生性的息肉一般不需要治疗，既不需要药物治疗，也不需要手术切除。
如果直肠息肉属于绒毛状腺瘤、管状腺瘤这些肿瘤性质的息肉，是只能通过手术进行治疗。肿瘤性质的直肠息肉，如果治疗不及时，可能会发生癌变的情况，尤其是直肠息肉已经发生了内瘤变的情况下，要早做手术的切除。
体积比较小的，一般可以在肠镜下进行完整的切除。如果对于一些体积比较大的直肠息肉，也不排除需要进行开腹的手术治疗。