绿色瘤其实是一种粒细胞性肉瘤，主要是髓系白血病的白血病细胞在骨膜下或者是软组织内形成局限性的浸润，颜色呈淡绿色，肿块呈圆形隆起，似瘤状，所以称之为绿色瘤。发生绿色瘤的时候往往眼眶部位是最常见的发病部位。在眼眶多为双眼同时或者是先后受累，也可以在相当长的时间内，局限于一侧眼眶出现病变。
由于眼眶内组织受白细胞浸润，可以出现眼球突出、质地坚硬，呈结节状，眼睑肿胀，呈淡绿色。肿块如果是进展非常迅速，短期内可以填满眼眶，进而可以累及鼻窦和颅脑。
病变后期的时候，有可能会累及全身重要的脏器和四肢骨骼，甚至有可能出现死亡。