急性呼吸窘迫综合征是属于临床上的急症和重症。它的治疗方式包括非机械通气和机械通气治疗。
非机械通气治疗包括肺水清除和液体管理，肺泡表面活性物质的补充，贝塔受体激动剂的应用以及他汀类的药物的应用，以及糖皮质激素的应用，抗凝剂、抗氧化剂和酶抑制剂、血液净化、营养干预等等方面的治疗。
而机械通气是主要的的治疗手段，按照通气方式的不同，可以分为无创通气和有创通气。无创通气依赖面罩进行通气，有创通气则依赖气管插管或者气管切开保管进行通气，二者选择需依赖具体病情而定。目前针对急性呼吸窘迫综合症患者的机械通气策略，主要包括以下的内容，也是肺保护通气策略。通过小潮气量的通气，压力限制通气，允许性的高碳酸血症，反比通气等。而肺开放策略具体包括肺复张，最佳PEEP应用以及通气模式选择和等等以及通气辅助治疗，气道内用药如一氧化氮、前列腺素、俯卧位通气，体外膜肺氧和技术等等。