一般，不抽烟的人也是有可能得肺癌的。吸烟只是导致肺癌发生和发展的一个重要因素。在一些研究当中发现，吸烟者发肺癌的机会要多于不吸烟者。
但是除了吸烟之外，很多环境因素都可能导致肺癌的发生，比如空气的污染在肺癌的发生中，也占有越来越重要的地位，这种空气污染既包括室外环境的污染，同时也包括室内的煤烟、油烟等。
此外，肺癌的发生，还可能由长期的电离辐射所引起，而遗传因素在肺癌的发生中也具有一定的地位。