氨气中毒主要见于氨的生产制造、运输、贮存、使用中，如遇管道、阀门、贮罐等损坏，泄漏泄露所致。少见于误服氨水。氨气主要经呼吸道吸入中毒。
氨对人体的毒性与环境中氨的浓度及接触时间有关。低浓度氨对黏膜有刺激作用，高浓度氨可造成组织蛋白变性、脂肪组织皂化等组织溶解性坏死，引起皮肤及上呼吸道黏膜化学性炎症及烧伤、肺充血、肺水肿及出血，经呼吸道吸入肺泡的氨，大部分吸收入血，使血氨浓度增高，造成中枢神经系统损害，先兴奋后麻痹。氨还可引起肝脂肪变性、肾脏间质性炎症及心肌损害。