肥大性脊椎炎和椎管狭窄是不一样的。虽然有些情况下严重的肥大性脊椎炎可以导致椎管狭窄，但是二者的病理改变基础是不相同的。
肥大性脊椎炎的病理改变基础是脊椎的增生、脊椎周围韧带筋膜的肥厚，从而表现为局部的疼痛以及活动受限。严重的时候由于增生、肥厚侵入到椎管内，容易导致椎管的狭窄，可以表现为椎管狭窄的症状。所以有些情况下，二者是需要进行鉴别的，主要是根据相应的影像学检查，查体体征进行鉴别。
在治疗方面也并不相同。肥大性脊椎炎一般是以支持对症治疗为主，缓解症状，避免骨质的进一步退变，局部地进一步增生，必要的时候可以进行手术治疗。而椎管狭窄如果造成了脊髓或者是神经根的受压，常常需要进行手术治疗。