白细胞增高，根据不同的年龄，有不同的标准。对于成人来说，白细胞总数超过9.5×10的九次方每升，就叫白细胞增多。
白细胞升高的原因是比较多的，最常见常见的有感染性疾病，特别是细菌感染。其次，急性中毒，应激状态、恶性肿瘤也可以引起白细胞轻度升高。
白细胞增多也可有生理性原因，例如，下午白细胞比早晨要高。饱餐，剧烈运动，情绪激动，高温或者严寒都可以使白细胞轻度升高。另外，如果白细胞明显升高，有可能是血液系统疾病，例如慢性粒细胞白血病等。