发热、干咳并不一定是新冠肺炎。虽然新型冠状病毒感染后患者多会出现以发热、干咳为主要的症状，但是这些症状同样也可能会由于罹患其他的疾病引起。临床上比较常见的是支原体、军团菌肺炎或其他病毒性肺炎，此些患者同样也会出现体温升高，以及干咳、无痰的症状。
此外，部分患者在罹患上呼吸道感染时，也有可能出现发热、干咳的症状。因此出现了发热、干咳并不能确定感染了新型冠状病毒。
确诊新冠肺炎需要结合流行病学史、临床症状、实验室检查、影像学检查，以及病原学检查等进行综合的判断，才可以准确诊断疾病，单单根据症状进行疾病诊断是不准确的。