茎突综合征通常是由于茎突过长，茎突的方位与形态异常、扁桃体炎、舌咽神经炎等引起的。茎突是颞骨下面茎乳孔前内方一个向前内突入颈部的刺状或者是角状的骨性突起。
茎突综合症是由于茎突长度过长，或者位置、形态异常以及茎突周围炎症等原因，刺激到邻近的血管神经所导致的一系列症状。
症状多表现为咽部不适、咽部异物感、咽部疼痛、反射性的耳痛、头颈部疼痛以及唾液增多等症状。
茎突综合症通常缓慢起病，常表现为单侧的头面部不适，病人还可以出现失眠、焦虑等症状。