出现急性酒精中毒的原因有很多，但是最常见的因素是过量饮酒而导致的。
即便病因是短时间之内人体摄入了大量的乙醇，或者是含有乙醇的饮料，是导致急性酒精中毒的最主要的病因。人对乙醇的耐受具有一定的差异性，在一般情况下，不同的人群摄入同样的含乙醇的饮品，并不一定都有可能造成急性酒精中毒。另外，对于酒精过敏也是造成急性酒精中毒的另一种主要的病因。
除此之外，对于一些特殊的有原发基础疾病的人群，尤其是有神经系统疾病、循环系统疾病或者消化系统等基础疾病病史的人群，非常容易造成急性酒精中毒。