小儿脑膜炎主要是细菌、病毒或者真菌入侵脑膜和脑脊膜而导致的感染性疾病。
小儿脑膜炎引起的后遗症比较多，包括不可逆脑损伤、耳聋、瘫痪、智力低下等，此外也会并发呼吸衰竭和心肌受损等严重并发症。严重的脑膜炎会影响到婴儿的智力和行为发育。大部分的病毒性脑膜炎预后比较好，但是单纯性疱疹脑膜炎可能会引起颅内出血，从而并发严重的颅内并发症。经过治疗以后可能会导致智力、运动发育落后和难治性癫痫等后遗症。
一旦患上脑膜炎，需要尽快到医院就诊，一直到感染痊愈为止，大概需要两周的时间。