老人突然嗜睡，有可能是脑部的病变引起，比如患有脑部器质性病变，脑肿瘤脑出血和脑梗死时，均可能会引起。必要时检查一下颅脑核磁，以明确诊断。
严重颅脑外伤，也可能会引起，比如脑挫裂伤和脑震荡的患者，均可能会出现。如果患者有一氧化碳中毒，可能会引起一氧化碳中毒性心脑病，血压过高，可能会引起高血压脑病，引起脑细胞缺血缺氧，导致脑细胞水肿，患者也可以出现嗜睡。
如果患者有精神障碍性疾病，比如抑郁症时，也可能会引起。针对不同的原因进行相应的病因治疗，必要时给予一些醒脑的药物。嗜睡是指患者睡眠时间过长，一般每天睡眠时间超过九小时以上，属于嗜睡。