直肠癌手术后一般3~4个星期可以做放疗。手术后3~4个星期患者的手术切口基本上愈合，很多也已经拆线，就可以开始做局部的放射治疗。
但如果患者的手术切口没有完全愈合，就要推迟放疗时间，只要手术切口愈合就可以开始放射治疗。因为放疗会抑制组织增生，如果伤口没有愈合，就会影响伤口愈合。
直肠癌手术后放疗范围一般为盆腔，放疗为25次，可能会出现一些不良反应，比较常见的不良反应是肛门区烧灼感、放射性膀胱炎，表现为尿频、尿急、尿胀等症状。但大部分的不良反应都比较轻，基本上可以耐受完成放疗。