急性细支气管炎不是肺炎，是两种不同的疾病类型。急性细支气管炎主要累及小气道，很少累及肺泡，一般患者常见于婴儿以及学龄前儿童。
而呼吸道合胞病毒、流感病毒等病原体是常见的病原体。同时急性细支气管炎的患者在影像学上一般是无异常的，患者的临床症状通常只以喘息为主。
肺炎的患者主要是由于细菌、病毒、支原体等病原体导致的，可以发生于各类人群，患者在影像学可以提示高密度感染病灶。肺炎的患者常常伴有高热、咳嗽、咳痰、胸痛等症状。