严重贫血会导致死亡，贫血严重时会严重影响身体健康，导致各个脏器功能受损，严重时导致心功能不全、贫血性心脏病等。
贫血越严重活动量越大，症状就会越明显，即使平静状态也有可能会有气短甚至端坐呼吸。如果长时间的严重贫血，心脏也会超负荷工作出现供氧不足，从而导致严重的贫血性心脏病，同时还会出现心律失常和心功能不全的情况。贫血时还会导致消化功能减低、消化不良，进而出现腹部胀满、大便规律和性状改变等。
对于长期贫血的男性患者，还会影响睾酮的分泌、减弱男性特征。而女性患者则会影响女性激素的分泌，导致经期异常，出现闭经、月经过多的症状，病情严重者还会导致死亡。