酒精中毒性痴呆的主要病因为患者长期大量饮酒，导致营养障碍导致的低血糖、B族维生素缺乏等，对大脑形成了损害。
它的主要临床症状为，本病多为隐性疾病，初期症状不明显，逐渐出现对事物漠不关心，出现焦虑、烦躁等精神症状，病情呈进展性，出现注意力不集中、焦虑、眼球震颤、眼外肌麻痹、步态不稳、动作笨拙。
病情继续进展会出现智能方面的损害，表现为记忆力障碍、计算力障碍、思维能力障碍、执行能力出现下降，后期日常活动能力丧失、人格损害、得以自我为中心、无责任感，最后因多器官衰竭而死亡。