乳腺癌的早期症状主要表现为乳腺肿块、乳头溢液、皮肤改变、乳头、乳晕异常、腋窝淋巴结肿大等，几乎所有的乳腺癌患者都有乳腺肿块，多为单发，大部分为无痛性肿块，仅有少数患者可有隐痛症状。
乳腺癌患者的肿瘤位置如果接近乳头深部，可引起乳头回缩或抬高，炎性乳腺癌常呈乳腺弥漫性变硬变大，皮肤呈红、肿、热、痛和水肿明显。
乳腺癌是女性最常见的恶性肿瘤之一，通常根据病理分类，临床可分为非浸润性癌、早期浸润性癌、浸润性特殊型癌、浸润性非特殊型癌四种类型。