首先需要明确儿童发育迟缓，主要是通常所说的运动方面的迟缓、智力方面的迟缓、语言方面的迟缓或者社交的迟缓等等，而不是通常所说的体格发育的迟缓。体格发育的迟缓例如身高比较低，可以称作为身材矮小的情况。但是通常所说的生长发育迟缓，主要是指发育方面的，就是运动、智力、语言、社交等方面。
儿童出现发育迟缓，主要的原因现在还不太明确，但实际是一种多因素的原因导致的。例如遗传的因素、出生时的因素、宫内发育的因素、基因方面的问题以及后天的家庭环境的影响等等，都有可能会影响孩子的发育，导致出现发育迟缓的情况。
孩子出现发育迟缓，不论什么原因，都需要及时的进行干预治疗。如果治疗不及时的话，有可能会导致孩子的发育落后越来越明显。导致影响孩子以后的正常生活和学习。
具体的原因现在很难通过简单的检查来明确，因为它是一个多重因素的影响。但是现在随着基因的发展，很多的发育迟缓可以通过基因的检查来部分明确，但是仍然有很大一部分孩子有发育迟缓，原因仍然不太明确。但是，不论什么原因，都需要及时的进行干预。