通常心脏骤停30分钟以上就会抢救不过来。心脏骤停是指各种原因引起的心脏射血突然中断，导致意识丧失，全身血液及呼吸停止。4~6分钟脑细胞就会出现不可逆的损伤，10分钟就会出现脑死亡，30分钟就会出现心脏及肾脏的损伤。
如果在心脏骤停后6分钟内给予正确的心肺复苏，复苏成功率较高，且可以避免大脑因缺血缺氧导致脑损伤、脑死亡，进而可避免抢救成功后变成植物人。
国际上规定通常抢救30分钟以上，如病人呼吸、心跳仍未恢复，瞳孔散大固定即可停止抢救，意味着病人已经抢救不过来。