甲状腺囊肿和结节的区别有以下几个方面：
第一，发生疾病的原因不一样。甲状腺囊肿细胞分裂增殖变异过程中，出现的单纯性的囊肿，有完整的囊壁，里面包裹着淡黄色透明的囊液。也有继发于结节性甲状腺肿或者甲状腺癌之后，由于内部坏死形成完整的空腔，包裹着坏死的物质形成囊肿。而甲状腺结节是细胞异常增生后形成的，大部分是良性的肿块，也有一部分是恶性的甲状腺癌。
第二，症状不一致。单纯的甲状腺囊肿触及的包块往往质地较软，穿刺后可以抽出囊液。而甲状腺结节大部分质地较硬，穿刺无囊液。两者都可以随着吞咽上下活动，长得体积较大时会压迫气管，引起呼吸困难的表现。