痛经是指月经期出现的子宫痉挛性的疼痛，可以伴有腰酸、下腹部的下坠感，或者是其他的不适，严重者可以影响生活和工作。
痛经分为原发性痛经和继发性痛经两种，原发性痛经是指没有盆腔器质性病变的痛经。痛经一般开始于月经初潮或者月经之后一到两年，而继发性痛经则是指有器质性疾病的，或者是器质性的盆腔疾病所导致的痛经。
常见的引起继发性痛经的疾病，包括有子宫肌瘤、子宫内膜异位症和子宫腺肌症等。原发性痛经和继发性痛经的疼痛程度都有可能或轻或重，但是原发性痛经，多发生于青春期女性，随着年龄的逐渐长大，往往痛经会逐渐的减轻，尤其是在生育以后，痛经会有明显的减轻。而继发性痛经，尤其是继发于子宫内膜异位症的痛经，痛经的程度会出现呈现进行性的逐渐加重。