下腹部疼痛不一定是痛经，但是痛经可以引起下腹部疼痛。痛经最主要的表现是在月经期或月经前出现下腹部的隐痛，伴有腰部的酸痛，随着月经来潮腹痛会逐渐加重，有的患者会伴有恶心、腹泻等症状。
但是，不是所有的下腹疼痛都是痛经。下腹疼痛也有可能是慢性的或急性的盆腔炎、阑尾炎、膀胱炎、肾盂肾炎等多种炎症反应所导致。也有可能是一些器质性疾病，比如子宫腺肌病、宫腔积血、子宫肌瘤红色变性、子宫内膜异位症等。也有可能是由于生殖道畸形引起的月经血排出障碍导致的腹部疼痛，也有可能是由于卵巢的肿瘤蒂扭转、卵巢肿瘤破裂或者恶性肿瘤引起的下腹疼痛。
如果在育龄期妇女，还要考虑是否有异位妊娠、先兆流产、肾结石、肠梗阻等急性腹痛的其他原因。所以，一旦出现了腹痛要及时就医，完善相关检查，及时治疗，以免贻误病情。