肝火大多数是由情志抑郁不遂，气郁化火或肝经郁热而导致的。外感火热之邪或长期嗜食辛辣、刺激、肥甘厚腻而助阳化火，郁于肝经则导致肝火旺。
肝经上达巅顶下至小腹绕阴器，从而引起一系列症状。常见的有头晕目眩、视物模糊、耳鸣、面红目赤、口苦咽干、右肋下疼痛、烦躁易怒等。
现代疾病的高血压、糖尿病，也可以见到肝火旺这一症状，可服用中成药龙胆泻肝丸进行调理；同时，饮食宜清淡，营养均衡。肝火旺也会导致肝火犯肺、肝火犯胃等其他脏腑的疾病。