长期营养不良会引起营养不良性肝硬化，由于自主摄入不足或者疾病导致营养物质无法吸收利用，而造成的营养不良。
机体的任何组织、器官都需要营养物质的供应，蛋白质、脂质、碳水化合物、微量元素、维生素等都是必不可少，长期营养不良会导致肝脏的半胱氨酸及谷胱甘肽来源减少，使肝细胞内酶的生成及活性受到影响，进而肝细胞受损、变性坏死。
长期营养不良还可导致胆碱严重缺乏，脂肪堆积于肝细胞内形成脂肪肝，进而降低肝细胞对各种有害因素的抵抗力，逐渐造成缺血、坏死、甚至肝硬化等不可逆性的改变。